— Надеюсь, это глупая шутка, Роман? — Тамара Михайловна отодвинула в сторону чашку с недопитым кофе, пристально глядя на сына.
— Нет, мама. Я женюсь на Насте, — спокойно ответил Роман, продолжая просматривать документы на ноутбуке.
Солнечный свет заливал просторную кухню в квартире Тамары Михайловны. Большие французские окна, дорогая мебель, итальянский кофейный сервиз — всё говорило о достатке и положении хозяйки дома.
— Но как же Виктория? Дочь моей подруги Елены Сергеевны? Мы же договорились!
— Нет, мама. Это ты договорилась. Без меня, — Роман захлопнул ноутбук. — Я никогда не давал согласия на брак с Викторией.
Тамара Михайловна поднялась из-за стола. Её идеальная укладка и дорогой костюм составляли разительный контраст с домашней одеждой сына.
— Послушай, сынок. Виктория — прекрасная партия. Она из хорошей семьи, получила образование в Лондоне, её отец — владелец строительной компании.
— И что? Мне должно быть до этого дело?
— Конечно! Ты директор крупной фирмы. Такой брак укрепил бы твои позиции в бизнесе.
Роман усмехнулся:
— Мама, мы живём в двадцать первом веке. Я не собираюсь жениться по расчёту.
— А эта твоя… Настя? Кто она такая? — Тамара Михайловна произнесла имя будущей невестки с явным презрением. — Обычная офисная работница? Без связей, без денег, без положения в обществе?
— Она умная, добрая и любит меня. Этого достаточно.
— Достаточно? — Тамара Михайловна всплеснула руками. — Ты в своём уме? Она же охотится за твоими деньгами!
Роман резко встал:
— Прекрати! Настя даже не знала, кто я, когда мы познакомились. Она три месяца считала меня обычным менеджером.
— И ты в это веришь? — презрительно фыркнула мать. — Наивный мальчик! Она всё прекрасно знала и разыграла спектакль.
— Мама, остановись. Я не позволю тебе оскорблять мою будущую жену.
Тамара Михайловна подошла к окну. За стеклом виднелся ухоженный двор элитного жилого комплекса.
— Знаешь, сколько сил я потратила, чтобы вывести тебя в люди? Сколько связей наработала? А ты хочешь всё разрушить из-за какой-то…
— Договаривай, мама. Какой-то кого? — в голосе Романа зазвучал металл.
— Нищебродки! — выплюнула Тамара Михайловна. — Ты мне больше не сын! Я тебя растила не для того, чтобы ты женился на этой нищебродке!
— Вот и отлично, — спокойно ответил Роман. — Значит, не придётся объяснять, почему тебя не будет на свадьбе.
— Какая свадьба? Не будет никакой свадьбы! Я не позволю!
— Ты ничего не можешь позволить или запретить. Я взрослый человек и сам принимаю решения.
— Тогда забудь о моей помощи! Забудь о связях, которые я для тебя наработала!
— Спасибо, что напомнила. Завтра же расторгну все контракты с компаниями твоих знакомых. Не хочу быть обязанным.
Тамара Михайловна побледнела:
— Ты не посмеешь! Это же удар по бизнесу!
— Посмею. У меня достаточно других партнёров. А теперь извини, мне пора. Нужно встретить Настю с работы.
Роман собрал вещи и направился к выходу. У двери обернулся:
— И да, мама. Даже не пытайся искать на неё компромат или распускать слухи. Это бесполезно.
Тамара Михайловна осталась одна на своей идеальной кухне. Её план рушился на глазах. Столько лет подготовки, столько комбинаций — и всё впустую из-за какой-то девчонки из простой семьи.
— Ничего, — прошептала она. — Это ещё не конец. У меня есть другие способы повлиять на ситуацию.
Тамара Михайловна сидела в любимом ресторане с подругой Еленой Сергеевной, матерью той самой Виктории, на которую она возлагала такие надежды.
— Представляешь, эта девица даже не захотела знакомиться со мной, — Елена Сергеевна поправила жемчужное колье. — Когда я встретила их в торговом центре, она просто кивнула и отвернулась.
— Никакого воспитания, — поддакнула Тамара Михайловна. — Знаешь, а ведь она работает обычным менеджером в какой-то там непонятной компании. Даже не руководителем отдела.
— О, боже! — Елена Сергеевна картинно закатила глаза. — И Роман действительно собирается на ней жениться?
— Представь себе. Уже назначили дату. Через месяц.
В ресторане играла приятная музыка, официанты бесшумно скользили между столиками. За соседним столом расположилась компания бизнесменов, среди которых Тамара Михайловна узнала нескольких партнёров сына.
— Кстати, — понизила голос Елена Сергеевна, — ты слышала, что рассказывают о твоей будущей невестке?
— Нет, а что? — Тамара Михайловна подалась вперёд.
— Говорят, она крутила роман с женатым начальником на прежней работе. Поэтому и уволилась.
— Вот как? — глаза Тамары Михайловны блеснули. — Интересно…
— И это не всё. Моя племянница работает в том же бизнес-центре. Говорит, видела твою Настю в ресторане с каким-то мужчиной. И это было совсем недавно.
Тамара Михайловна достала телефон:
— Нужно, чтобы об этом узнали нужные люди.
Через неделю слухи поползли по всему городу. Деловые партнёры начали намекать Роману о «сомнительной репутации» его невесты. Анонимные доброжелатели присылали фотографии Насти с коллегами, снятые издалека и под удачным ракурсом, создающим двусмысленное впечатление.
Но реакция Романа оказалась неожиданной. Он не только не поверил сплетням, но и начал методично выяснять их источники.
— Мама, — позвонил он в один из вечеров. — Передай своей подруге Елене Сергеевне, что если её племянница не прекратит следить за моей невестой, я подам заявление о преследовании.
— Какой ужас! — воскликнула Тамара Михайловна. — Как ты можешь обвинять уважаемых людей?
— Я не обвиняю. У меня есть доказательства. И ещё. Я знаю, что это ты распространяешь грязные слухи о Насте.
— Опомнись! Я просто пытаюсь открыть тебе глаза!
— Нет, мама. Ты пытаешься разрушить мои отношения с любимым человеком. И знаешь что? Это только укрепляет мою уверенность в правильности выбора.
— Она тебя околдовала! — воскликнула Тамара Михайловна. — Ты не видишь очевидного!
— Вижу, мама. Вижу, как ты пытаешься контролировать мою жизнь. Но этому пришёл конец.
Тамара Михайловна в бессильной ярости швырнула телефон на диван. Её план снова провалился. Но у неё оставался ещё один козырь.
— Хорошо, — пробормотала она. — Придётся действовать иначе. Я приглашу всех на семейный ужин. Пусть все увидят, кто она такая на самом деле.
Она достала телефонную книжку и начала обзванивать родственников. В её голове уже созрел план того, как она выведет самозванку на чистую воду. Этот ужин станет последней каплей, она была в этом уверена.
А в это время Роман и Настя сидели в уютном кафе, обсуждая предстоящую свадьбу. Они не подозревали, какой сюрприз готовит им Тамара Михайловна.
Гостиная в квартире Тамары Михайловны была заполнена родственниками и близкими друзьями семьи. Изысканная сервировка стола, дорогое вино, безупречно приготовленные блюда — хозяйка дома постаралась создать атмосферу великосветского приёма.
Роман и Настя появились последними. Настя выглядела элегантно в простом синем платье, но Тамара Михайловна сразу отметила отсутствие брендовых вещей.
— А вот и наша будущая невеста, — произнесла Тамара Михайловна. — Проходите, присаживайтесь. Кстати, Настенька, а почему без украшений? В нашей семье принято появляться на приёмах с фамильными драгоценностями.
— У меня нет фамильных драгоценностей, Тамара Михайловна, — спокойно ответила Настя.
— Ах да, совсем забыла. Какие уж тут драгоценности…
Роман напрягся, но промолчал. Гости начали рассаживаться за столом. Тамара Михайловна намеренно посадила Настю рядом с Викторией, которая демонстративно поправляла бриллиантовые серьги.
— Настя, расскажите, где вы работаете? — поинтересовалась тётя Романа.
— Я менеджер в торговой компании.
— Просто менеджер? — удивилась Виктория. — А я думала, вы занимаете какую-то серьёзную должность.
— Работа менеджера вполне серьёзная, — ответил за невесту Роман.
— Конечно-конечно, — улыбнулась Тамара Михайловна. — Но согласись, сынок, для жены директора крупной компании это несколько… необычно.
— А что необычного? — спросила Настя. — Я люблю свою работу.
— Видите ли, дорогая, — вмешалась Елена Сергеевна, — в нашем кругу жёны занимаются благотворительностью, организуют приёмы, участвуют в светской жизни.
— А я предпочитаю быть независимой, — твёрдо ответила Настя.
— Независимой? — рассмеялась Тамара Михайловна. — От зарплаты в пятьдесят тысяч? Или от моего сына, который оплачивает твои счета?
— Мама! — резко произнёс Роман.
— Что «мама»? Я говорю то, что думают все присутствующие! Эта девушка явно охотится за твоими деньгами!
— А вы, Тамара Михайловна, явно охотитесь за моей репутацией, — спокойно парировала Настя. — Я знаю про все ваши интриги и слухи.
В комнате установилась напряжённая атмосфера. Гости перестали есть, наблюдая за развернувшейся сценой.
— Ты обвиняешь меня? — возмутилась Тамара Михайловна. — В моём доме?
— Нет, я просто констатирую факт. Как и то, что ваши попытки разрушить наши отношения с Романом только укрепляют их.
— Рома! — воскликнула Тамара Михайловна. — Ты позволишь ей так разговаривать со мной?
— Да, мама. Потому что Настя права. Все твои интриги, слежка, сплетни — это просто низко.
— Низко? — Тамара Михайловна встала из-за стола. — Низко то, что какая-то проходимка разрушает нашу семью!
— Нет, мама. Семью разрушаешь ты. Своими действиями, своим высокомерием, своим желанием всё контролировать.
— Вон из моего дома! — закричала Тамара Михайловна. — Оба! И можешь забыть о наследстве!
— Спасибо за ужин, — Настя поднялась из-за стола. — Было очень… познавательно.
Роман взял невесту за руку:
— Прощай, мама. Надеюсь, когда-нибудь ты поймёшь, что счастье не измеряется деньгами и статусом.
Они вышли из квартиры, оставив потрясённых гостей и разъярённую Тамару Михайловну. Её тщательно спланированный спектакль обернулся против неё самой.
После скандального ужина прошла неделя. Тамара Михайловна сидела в своём кабинете, просматривая фотографии в телефоне. На них Роман был ещё маленьким — улыбающийся мальчик, который всегда слушался маму. Сейчас эти фотографии вызывали только горечь.
Зазвонил телефон. На экране высветилось имя Елены Сергеевны.
— Тамара, включи немедленно бизнес-канал! Там про твоего сына говорят!
На экране телевизора Роман давал интервью. Он выглядел уверенным и спокойным.
«Наша компания разрывает партнёрские отношения с несколькими крупными игроками рынка. Мы переориентируем бизнес на молодых и перспективных партнёров. Старые связи и договорённости больше не работают.»
Тамара Михайловна побледнела. Это был удар по всем её знакомым, по всей сети контактов, которую она выстраивала годами.
— Что он делает? — прошептала она. — Он же разрушит всё!
Телефон снова зазвонил. Теперь звонила сестра.
— Тома, ты знаешь, что Роман продал свою долю в загородном комплексе? Том самом, который вы строили вместе?
Новости сыпались одна за другой. Роман методично разрывал все связи с прошлым, с материнским влиянием. Он продавал активы, менял партнёров, реструктурировал бизнес.
В дверь позвонили. На пороге стоял курьер с конвертом.
«Уважаемая Тамара Михайловна!
Приглашаем Вас на торжественную церемонию бракосочетания…»
Она смяла приглашение. Церемония должна была состояться в другом городе, куда Роман перевёл центральный офис компании.
Тамара Михайловна набрала номер сына. После нескольких гудков включилась запись:
«Абонент не может принять ваш звонок. Оставьте сообщение после сигнала.»
— Роман, это мама. Прекрати этот фарс! Ты разрушаешь всё, что мы создавали годами!
Ответа не последовало. Вместо этого пришло сообщение:
«Мама, я принял решение. Мы с Настей начинаем новую жизнь. Без интриг, без светских условностей, без твоего контроля. Не пытайся помешать — это бесполезно.»
— Неблагодарный! — процедила Тамара Михайловна. — Я всю жизнь тебе посвятила!
Она набрала номер своего адвоката:
— Михаил Степанович, подготовьте документы на лишение наследства.
— Простите, Тамара Михайловна, но я больше не веду ваши дела. Роман предложил нашей фирме эксклюзивный контракт.
Круг замкнулся. Все её связи, всё влияние испарились. Сын переиграл её на её же поле.
Вечером она сидела одна в пустой квартире. На столе лежало смятое приглашение на свадьбу. В бокале плескалось дорогое вино, но оно казалось безвкусным.
Зазвонил домофон. На пороге стоял незнакомый молодой человек:
— Тамара Михайловна? Я из агентства недвижимости. Роман Алексеевич просил передать документы на продажу вашей доли в семейном бизнесе.
— Какой продаже? Я ничего не продаю!
— По условиям договора, заключённого пять лет назад, он имеет право выкупить вашу долю. Вот сумма компенсации.
Тамара Михайловна посмотрела на чек. Сумма была более чем щедрой, но дело было не в деньгах. Сын полностью отрезал её от той жизни, которую она строила десятилетиями.
Она вернулась в гостиную и достала фотоальбом. На последней странице была фотография маленького Ромы.
А через месяц в другом городе состоялась свадьба, на которой не было матери жениха. Тамара Михайловна осталась одна в своей идеальной квартире, окружённая воспоминаниями о прошлом, которое больше никогда не вернётся.