Наталья Петровна вернулась домой и, как только открыла дверь квартиры, застыла в шоке. Ее дочь стояла на пороге и безудержно плакала.
— Света, что случилось? — встревоженно спросила она.
— Мама… свадьбы не будет! Родители Романа сказали ему, что ему больше нельзя со мной встречаться…
— Вот как? — удивилась Наталья Петровна.
— Они сказали, что я ему не пара! — всхлипнула Светлана.
— И из-за этого ты так горько плачешь? — мягко спросила мать. — Он не стоит твоих слез. Он хоть попытался тебя защитить?
— Нет… он просто стоял и молчал…
— Доченька, — сказала Наталья Петровна, крепко прижимая дочь к себе. — Я понимаю, сейчас очень больно. Но не позволяй таким людям ломать тебя. Поверь, жизнь возвращает все, даже старые раны.
— Мама, почему мы такие бедные? — расплакалась Светлана.
— Мы вовсе не бедные, — спокойно ответила мама. — У нас есть собственная квартира, хоть и маленькая. Я работаю бухгалтером и получаю стабильную зарплату. Мы никогда не жили в роскоши, но у нас всегда всё было. Скоро и ты начнешь строить свою карьеру, и всё только наладится.
Годы назад Наталья Петровна сама пережила нечто очень похожее.
Сразу после окончания университета мужчина, которого она любила, пригласил ее познакомиться со своими родителями.
Они были состоятельными людьми и сразу дали понять, что девушка из маленького города — не та невеста, которую они хотят для своего сына.
После этого унизительного визита Наталья вернулась домой. Спустя какое-то время она узнала, что беременна.
Когда родилась дочь, она так и не попыталась связаться с отцом ребенка. Она убедила себя, что его родители были правы и что она действительно не для него.
Светлана тоже решила окончательно расстаться с Романом. Было больно, но она заставила себя не жить прошлым.
Спустя время она устроилась на хорошую должность в крупной компании.
Вскоре персоналу представили нового директора.
Максим Алексеевичу было около пятидесяти: солидный, уверенный и несомненно привлекательный. На самой первой встрече он сразу заметил Светлану и посмотрел на нее так пристально, что она смутилась и опустила глаза.
На следующий день, к удивлению всех, он вызвал ее к себе в кабинет.
— Света, — шептали коллеги, — похоже, ты ему приглянулась.
— Да перестаньте, — отмахнулась она. — Он мне в отцы годится!
Тем не менее, если быть честной, такое внимание ей лестило.
Зайдя к нему в кабинет, Светлана заметила, что он долго молча ее разглядывал, прежде чем задать странно личные вопросы.
Где она живет? С кем? Как зовут ее маму? Сколько ей лет? Когда у Светланы день рождения?
Она не понимала, зачем ему всё это знать.
А когда он предложил заглянуть к ее маме во время обеденного перерыва, она была совершенно озадачена.
Она также слышала, что Максим Алексеевич недавно развёлся и теперь был одинок.
До обеда оставалось ещё время, поэтому Светлана позвонила домой.
«Мама, ты дома?»
«Конечно. Я в отпуске», — ответила Наталья Петровна.
«Пожалуйста, никуда не уходи. Наш новый директор хочет с тобой познакомиться!»
«Что? Почему?» — удивлённо спросила её мама.
«Я и сама не знаю… Думаю, он может быть заинтересован во мне. Может, он даже серьёзно настроен. Такие мужчины, как он, обычно поступают правильно…»
«Что ты говоришь, дочь? Он почти ровесник твоему отцу!»
«Ну и что…» — задумчиво сказала Светлана. — «Это было бы не худшим вариантом. Тогда Роман пожалел бы, что меня потерял.»
«Забудь уже про Романа! Люди женятся по любви, а не чтобы кому-то что-то доказать!»
«Хорошо, мама, я поняла. Мы скоро будем.»
У директора был водитель, но в тот день он решил поехать сам.
Когда машина остановилась перед домом, где жила Светлана, по его лицу было видно, что он нервничал.
«Мама, мы пришли! Мы привели гостя!» — окликнула Светлана, входя.
Через мгновение Наталья Петровна вышла в коридор. Увидев стоящего там мужчину, она застыла.
«Боже мой… не может быть…» — прошептала она. — «Максим… это правда ты?»
«Вы знакомы?» — удивлённо спросила Светлана.
«Да», — тихо сказала её мать. — «Да. И, думаю, пришло время сказать тебе правду. Он — твой отец.»
«Что?» — побледнела Светлана.
«Проходи», — наконец сказала Наталья Петровна, приглашая его войти.
Разговор, который последовал, длился часами. В тот день о работе забыли совсем.
«Почему… почему ты не сказала мне, что ждёшь от меня ребёнка?» — горько спросил Максим Алексеевич.
«А что бы это изменило?» — спокойно ответила она.
«Я бы пришёл за тобой. Неважно, что говорили бы мои родители. Я бы пошёл против них, если бы пришлось.»
«Но ты не пришёл», — тихо сказала Наталья Петровна. — «А я ждала…»
«Пожалуйста, дай мне немного времени», — вдруг сказал он. — «Мне нужно выйти на минуту.»
Как только он ушёл, Светлана повернулась к матери.
«Мама, ты бы вышла за него замуж?»
«О чём ты говоришь?» — покачала головой Наталья Петровна. — «Всему своё время. Моё уже прошло.»
«Это неправда! Ты красивая!» — возразила Светлана.
Чуть позже позвонили в дверь.
Они открыли дверь и увидели Максима Алексеевича с огромным букетом цветов.
Он вручил цветы Наталье Петровне, затем опустился на одно колено и вынул маленькую коробочку с кольцом.
«Наталья… я любил только тебя всю свою жизнь. Пожалуйста, выйдешь за меня?»
В комнате повисла тишина.
«Мама, почему ты молчишь?» — не выдержала Светлана.
«Я согласна», — наконец ответила Наталья Петровна мягко, но уверенно.
Вскоре весь офис узнал, что Максим Алексеевич — отец Светланы.
И почти сразу после этого Роман вдруг попытался вернуться в её жизнь.
Но теперь всё изменилось.
«Скажи своим родителям, — спокойно сказала Светлана, — что на этот раз это ты мне не подходишь.»