Коля, сегодня утром после того, как ты ушёл на работу, какая-то девушка приходила и спрашивала тебя! — сказала Саша мужу за ужином.
— Какая девушка? — удивился Николай. — Хоть красивая-то?
— Что ты за человек такой? Тебе обязательно всё нужно опошлить! — вздернула жена. — Она была ребёнком, выглядела лет на пятнадцать, не больше!
— Без понятия! — ответил Коля. — Что она хотела? И почему ты мне раньше не сказала по телефону? Мы сегодня несколько раз разговаривали!
— Я просто забыла! Хотела утром тебе сказать, но забыла!
Коля посмеялся над женой, не забыв подчеркнуть, что это возраст — хотя Саше было всего тридцать, и выглядела она максимум на двадцать пять. Он любил подшучивать над женой, и не раз за это получал по шее, особенно когда шутка заходила слишком далеко от реальности. Как сейчас.
— Но всё же, что она спрашивала? Не зря же пришла, правда?
— Она спрашивала тебя, Николай Михайлович! — ответила Саша. — Причём так официально — ты что, подрабатываешь учителем где-нибудь? — рассмеялась она.
— Нууу… — протянул Коля. — Меня ещё не поймали на такой работе! Всё равно странно… — задумчиво сказал он.
— А что тут такого странного? Ты и правда не знаешь, кто это была? — настороженно спросила Саша.
— Нет, я понятия не имею! Она вообще представилась?
— Нет! Она только спросила, дома ли ты. Потом развернулась и ушла, когда я сказала, что ты ушёл на работу. Я хотела спросить, что ей нужно, но не успела!
— Говорю тебе — стареешь, женщина! Память отшибло, реакции медленные… Не представляю, как ты собираешься дальше жить! — фыркнул Коля, обращаясь к Саше.
За это он тут же получил по голове кухонным полотенцем — что только подзадорило его ещё больше поддразнивать Александру.
Коля и Александра были женаты четыре года, и только недавно купили свою долгожданную собственную квартиру. Могли бы, конечно, сделать это гораздо раньше, но Саша была против кредитов и ипотек. Она поставила себе цель просто заработать на квартиру — и в итоге они с мужем это сделали.
Александра была начинающей писательницей. Она вела личный блог онлайн и публиковала там разные рассказы. В основном это были страшные истории о оборотнях, домовых, леших и других лесных или домашних существах, которые не всегда видны человеческому глазу. Эти истории очень откликались её растущей аудитории, что прекрасно сказывалось и на её доходах.
Коля работал в другой сфере: отделка квартир, мелкий ремонт, сборка мебели и многое другое, что тоже приносило хороший доход. К тому же он вел видеоблог, где показывал свои проекты и рассказывал, как их выполняет, привлекая внимание самых разных людей, которые потом становились его клиентами.
После ужина Саша и Коля забыли о той девочке, которая заглядывала утром. Повыделывались немного на кухне, а потом легли спать, потому что Николаю предстояло рано вставать — утром новая работа.
Проснувшись рано и позавтракав, Коля не стал будить Александру. Взял свои вещи и выскользнул из квартиры почти бесшумно.
Чуть позже, около девяти утра, Сашу разбудил настойчивый, монотонный звонок в дверь. Неохотно она встала с кровати, накинула халат и пошла посмотреть, кто мог прийти так рано.
Открыв дверь, Александра снова увидела на пороге ту самую девочку, которая вчера приходила и спрашивала её мужа.
— Здравствуйте, — сказала девочка. — Николай Михайлович дома?
— Привет, — сонно ответила Саша. — Нет, он снова на работе!
Не спрашивая больше ничего, девочка снова повернулась и пошла вниз по лестнице. Но Саша её остановила.
— Подожди, — окликнула её Саша. — Что ты хотела? Я ведь вчера хотела спросить, но ты так быстро убежала, что не успела!
Девочка остановилась и повернулась к женщине.
— Я зайду попозже! — сказала она и пошла дальше вниз.
Но Саша совсем не собиралась отпускать её без ответов на вопросы, которые начинали её всерьёз беспокоить.
— Подожди! — снова позвала её Саша. — Скажи, мне что-нибудь ему передать? И как тебя зовут?
— Кристина! — ответила девочка. — И ничего не надо передавать, я сама хочу поговорить с папой!
От этих слов у Саши земля закружилась под ногами. Это было действительно шокирующее откровение. Помедлив несколько секунд и пытаясь осмыслить услышанное, она решила остановить эту Кристину и разобраться во всём — иначе не нашла бы ни минуты покоя до возвращения мужа с работы вечером.
— Кристина, подожди! — снова позвала Александра. — Я не понимаю — о ком ты говоришь, о каком папе?
Девочка остановилась, обернулась и вернулась на лестничный пролёт вверх, задержавшись между этажами. С довольной улыбкой она ответила Саше.
— Что тут непонятного? Николай Михайлович — мой папа! Он бросил меня и маму почти десять лет назад!
— Ты не ошибаешься? Может, ты перепутала человека? У Коли нет детей; мы женаты уже почти четыре года! Я бы точно знала, если бы у него были дети!
— Он, наверное, просто никогда не говорил тебе обо мне! Вот ты и не знаешь о моём существовании! — парировала Кристина.
С каждым ответом девушки Саша всё глубже погружалась в шок, но отказывалась верить услышанному.
— Если я попрошу тебя подняться наверх и войти, я просто хочу задать тебе много вопросов… — неуверенно начала Саша. — Ты не против?
— Нет, я не против! — Кристина пожала плечами и приняла приглашение Александры.
Впуская девушку в квартиру, Саша не сводила с неё глаз. Она даже начала замечать определённое сходство между этой незнакомкой и своим мужем. Только вот не могла понять, реально ли это или воображение подшучивает над ней. Цвет глаз, волосы, выражение лица действительно напоминали Николая. А учитывая, что Коля был почти на шесть лет старше Александры, всё, сказанное Кристиной, вполне могло быть правдой.
Единственное, чего Саша не хотела — это верить во всё это. Ей было бы легче поверить в существ тех существ, о которых она писала, чем в то, что Кристина действительно дочь Коли.
Оказавшись внутри, девушка нисколько не стеснялась хозяйки. Она вела себя как дома — брала вещи в прихожей, вертела их в руках, рассматривала. Потом сама по себе бродила по квартире, даже не спрашивая разрешения.
Саша пошла за ней.
— Папа неплохо устроился! — сказала Кристина. — Это твоя квартира или его? — добавила она, сразу перейдя на «ты» без церемоний.
— Послушай, Кристина! Тебе не кажется, что ты слишком грубо себя ведёшь в чужом доме?! И я не разрешала тебе так со мной разговаривать!
— Почему чужой? Насколько я понимаю, это квартира моего папы, так что я могу вести себя здесь как захочу!
Саша решила не обострять ситуацию преждевременно. Она просто попросила девушку вести себя посдержаннее и поменьше наглеть. Кристина согласилась, хоть и неохотно.
— Иди на кухню, я сейчас заварю чай, и ты мне всё расскажешь!
— А что тут рассказывать? Я тебе уже всё рассказала! — девушка ответила, следуя за хозяйкой на кухню.
Александра заварила ароматный чай, разлила по чашкам, выложила угощения, села напротив Кристины — и не знала, с чего начать расспросы.
И тут Кристина не стеснялась. Она спокойно сидела, пила чай, угощалась печеньем и конфетами, и дерзко разглядывала свою молчаливую собеседницу.
— Ну, спрашивай… Спрашивай! — поправилась девушка. — Что ты хотела узнать у меня? Как мой отец бросил меня и маму?
— Давай начнём с этого! — ответила Саша. — Только вот чего я совсем не понимаю: в его паспорте нет ни малейшего упоминания, что он когда-либо был женат, не говоря уже о том, что у него есть дети!
— Он и моя мама не были женаты! Просто жили вместе! А потом он внезапно исчез, бросив и её, и меня!
— А как ты его нашла спустя столько лет?
— Интернет… — многозначительно сказала Кристина. — У него свой канал, и он показывал эту квартиру в своих видео! Остальное — вопрос техники! Классные истории, кстати — я подпи… подписана на тебя! Обожаю читать что-нибудь жуткое ночью! И, похоже, ты неплохо зарабатываешь на своём блоге, если можешь позволить себе такое жильё!
— Спасибо… — растерянно сказала Саша. — Вижу, ты очень хорошо осведомлена — где мы живём, чем занимаемся! Теперь объясни цель своего визита. Зачем ты пришла?
В голове Александры вдруг закрались серьёзные сомнения по поводу рассказа девушки. Пока неясно, что именно, но что-то явно не сходилось.
— Как это зачем? — удивилась Кристина. — Если ты думаешь, что я собираюсь лезть в новую жизнь своего отца, можешь не волноваться! Мне просто нужны деньги! Все те деньги, которые он так и не заплатил моей маме на алименты! И, между прочим, сумма набежала немаленькая!
— Угу… — задумчиво произнесла Саша. — Давай так, Кристина! Ты ведь не спешишь, насколько я понимаю? Тогда дождёмся, пока твой отец вернётся сегодня с работы, и всё обсудим вместе!
— Или можем поступить проще! — ответила девушка. — Я сейчас назову сумму, ты отдаёшь мне деньги, которые мне должен мой отец — и ты меня больше никогда не увидишь! А если нет, я расскажу маме, где ты живёшь, и она превратит твою жизнь в «рай» в этом уютненьком гнёздышке!
— Зови маму! — улыбнулась Александра. — А я позову твоего отца!
Саша встала из-за стола, прошла в прихожую и закрыла входную дверь на ключ. Ключи она сунула в карман халата.
По реакции Кристины Саша поняла, что девушка сильно занервничала. Зайдя в спальню и взяв телефон с тумбочки, она позвонила мужу и велела срочно вернуться домой — мол, случилось что-то серьёзное, требуется его участие. Коля пытался выяснить подробности, но жена уже повесила трубку.
Выходя из спальни, женщина увидела «дочку» мужа, пытавшуюся открыть входную дверь. Девушка нервно теребила ручку и пыталась повернуть внутренний замок — он крутился, но дверь не поддавалась.
Увидев это, Саша тут же всё поняла. Не кладя трубку, она набрала полицию — прямо при Кристине.
Девушка поняла, что её план провалился. Сегодня легко заработать не выйдет.
Чтобы выйти из квартиры, Кристина решила начать шантажировать Сашу.
— Ты же понимаешь, что когда приедет полиция, я скажу, что ты затащила меня сюда силой и ждала мужа, чтобы вместе меня избить! — начала девушка. — На этом твоя блогерская карьера закончится! Так что открывай дверь, если не хочешь, чтобы я так сказала!
— Не открою! — с улыбкой ответила Саша. — План не сработал, да? Я ведь оказалась не такой дурой, как ты думала?
— Что меня выдало? — нервно спросила Кристина.
— Мой блог, — ответила она.
— Не понимаю. Что там может быть…
— Это уже не важно! Сначала приедет твой «отец», потом полиция отыщет твою мать, и тогда тебе конец, маленькая мошенница! Сколько людей ты уже так обвела вокруг пальца?
— Мне обязательно отвечать? Ты ничего не докажешь! Мне ничего не будет, а вот ты получишь пару лет за то, что держала меня тут силой! И в любом случае, тебе придётся хорошенько раскошелиться!
— Вот тут ты и прокололась, как ты выразилась! А теперь внимательно посмотри в правый верхний угол — чтобы было легче, я даже включу свет!
Кристина повернулась к тому месту, на которое указала Александра, и к своему великому разочарованию увидела маленькую камеру, прикреплённую к стене.
— Такая же есть на кухне, так что ничего доказывать не придётся. И, кстати, в каждой комнате!
Девушка скривилась. Она поняла, что все её заготовленные речи для полиции рассыплются, как стекло о камень, когда Саша предъявит видеозапись в качестве контраргумента.
В этот момент раздался звонок в дверь. Воспользовавшись моментом хотя бы как-то насолить Александре, Кристина начала кричать и устраивать истерику, утверждая, что её держат здесь насильно.
Но к её разочарованию, это была не полиция. Это был Коля, который, услышав крики из своей квартиры, быстро открыл дверь своими ключами.
Открыв дверь, он увидел незнакомую девушку, стоящую прямо перед ним, а за ней — свою жену.
— Коля, не выпускай её! — успела крикнуть Саша.
Кристина рванулась вперёд, надеясь, что этот здоровяк уйдёт с её пути или хотя бы не сможет её удержать. Но и здесь её ждало разочарование. Коля так быстро вошёл, что девушка успела сделать только один шаг, а входная дверь захлопнулась прямо перед её носом.
— Кто это? — спросил Николай у Саши.
— Не узнаёшь её? — Александра улыбнулась немного нервно. — Это Кристина — твоя дочь, которую ты бросил десять лет назад вместе с её матерью!
Коля был так же потрясён тем, что услышал, как и Александра, когда впервые это узнала. Он посмотрел на незнакомую девушку и на свою жену, не понимая, что происходит.
Сразу после Коли приехала полиция в ответ на звонок Александры, что ещё больше удивило Николая.
Пуская полицейских в дом, женщина рассказала им всё и в качестве доказательства предоставила записи с камер.
Кристина, конечно, попыталась представить всё как похищение, но ей это не удалось.
Когда полицейские спросили, будет ли Александра писать заявление на девушку, она сказала, что не будет. Она решила дать молодой мошеннице шанс в жизни. Не хотела портить ребёнку жизнь с самого начала. Саша хотела, чтобы эта Кристина, чьё настоящее имя, как выяснилось, Настя, одумалась и больше никогда этого не делала, потому что следующий человек, на котором она попробует это, может оказаться не таким добрым, как Саша, и тогда она получит всё сполна.
Саша и Коля ещё долго вспоминали этот случай — смеялись и обсуждали его. Саша долго поддразнивала мужа по поводу выражения лица, когда он услышал, что его «дочь», которую он бросил десять лет назад, стоит перед ним.
Но и Коля не остался в долгу: он продолжал ждать, когда у их двери появится «двадцатилетний сын» Саши с такими же требованиями, как у «дочери» Коли.