— Ты что, с дуба рухнула?! Какие такие бабки за это платить?!
— Игорь, ну подожди, я забыла карту дома. Обещаю, как придём — переведу тебе всё до копейки.
— Круто придумано… Ладно, чтобы не стоять тут целый день, я оплачу. Но учти, ты мне эти деньги вернёшь, и никаких «забыла».
— Что за ерунда ты опять городишь, Нина?! Зачем вообще потащила меня выбирать эти глупые кольца? — Игорь, с явным раздражением, распахнул дверь ювелирного магазина.
— Не орать бы, хорошо? Я же тебя попросила… Может, хотя бы посмотрим, какие варианты есть! — Девушка старалась говорить мягко, но её голос выдавал внутреннее напряжение.
— «Посмотрим»? Да на хрена они сейчас нужны? У тебя палец может вздуться до свадьбы или вовсе усохнуть! Смех один! — Его саркастическая ухмылка и колкие фразы жгли сильнее любого перца.
— Не преувеличивай. Размер моего пальца никуда не денется, — Нина попыталась улыбнуться, чтобы хоть немного смягчить его раздражение. — Пошли, просто глянем, а там решим, покупать или нет.
— Хватит уже мной командовать, будто я безвольная тряпка! Хочешь — иди одна, а я лучше тут подожду, — он недовольно осмотрелся.
— Ладно, — вздохнула Нина и направилась к витринам, но понимая, что без его помощи не обойтись, поманила его рукой. — Ну перестань обижаться, пожалуйста. Идём.
— Ладно, только если быстро. И даже не думай, что я буду терпеть болтовню этих продавщиц.
Когда они подошли к прилавку, Нина, смущённо косясь на озлобленного жениха, попросила показать пару аккуратных обручальных колец. Продавщица вежливо достала украшения и начала рассказывать об их особенностях.
— Сколько?! Вы издеваетесь, что ли? Это золото, видимо, из другого измерения привозите? Открытое грабежное дело! — Игорь не смог сдержаться и зло оскалился на девушку-продавца.
— Прошу вас успокоиться… — та покраснела, чувствуя себя некомфортно.
— Не лезь со своими замечаниями, поняла? Эти цены просто за гранью разума! Вы там совсем формулы цен считать разучились, что ли? — Он смотрел на продавщицу так, словно она лично ответственна за все экономические проблемы мира.
Нина торопливо извинилась перед работницей магазина, схватила Игоря за руку и вытащила его на улицу. Там он ещё долго продолжал фыркать и сыпать колкими комментариями в адрес ювелирной индустрии.
— Да угомонись уже, Игорь, это всего лишь кольца!
— Для тебя это «всего лишь», а для них это способ нас обобрать! Пусть сами в них и ходят… — Он сердито надул щёки.
— На сегодня хватит. Пошли ко мне, отдохнём, — Нине стало стыдно не только за происшедшее в магазине, но и за свою слабость: она всё ещё надеялась, что Игорь когда-нибудь изменится.
—
Дорога до квартиры Нины прошла в напряжённой тишине. Квартира, доставшаяся ей от прабабушки, была старой: скрипучие половицы, выцветшие обои, ремонт из далёкого советского прошлого. Но для студентки, которой оставалось учиться всего несколько месяцев, это было вполне приемлемое жильё. Родители не раз подчёркивали, что «бабушкина» наследственность — это временный подарок судьбы.
— Нина, когда же ты перестанешь сетовать на эту берлогу? Живёшь и радуйся! Многие бы мечтали хотя бы о таком уголке, — Игорь с силой швырнул сумку с вещами на пол у входа.
— Я и не жалуюсь, просто хотелось бы сделать её более комфортной: поменять диван, обновить интерьер… — её голос звучал спокойно и ровно.
— Мне и так хорошо. Зачем выбрасывать деньги на ветер? Всё кругом одно и то же — плати да плати! — Игорь бросился на старый диван, и тот с громким треском прогнулся, словно готовый развалиться на части.
— Что за чертовщина?! Диван решил сыграть в яму? — возмутился Игорь, вскакивая на ноги.
— Похоже, его часы пробили… — Нина заглянула под днище, надеясь найти способ временно укрепить конструкцию. — Придётся чинить или покупать новый.
— Сейчас придумаю что-нибудь, — Игорь отправился рыться в кухонных ящиках в поисках инструментов. В итоге он нашёл лишь молоток и пару ржавых гвоздей.
— Это уже не поможет. Каркас сломан, видишь? — Нина старалась говорить спокойно, хотя внутри закипала.
— Ладно, расстилай одеяло на полу, там и переночую. Только свою псину, ради бога, к моим ногам не подпускай. Не надо ей по мне прыгать.
— Ты ведь всегда говорил, что тебе всё равно, где спать… — она позволила себе лёгкую усмешку.
— Непритязательный не значит терпеть собачью шерсть в носках! — буркнул он. — Завтра как-нибудь решу вопрос с диваном, поспрашиваю знакомых.
Нина вздохнула, качая головой, почесала своего пса Тошу за ухом и занялась приготовлением ужина. Уходя утром по делам, она напомнила:
— Пожалуйста, позвони в мебельный магазин или хотя бы узнай, где можно выбрать новую модель. Этот диван явно не прослужит долго.
— Конечно, без проблем. Разберусь, — бросил он рассеянно, уткнувшись в телефон.
Когда Нина вернулась вечером, старый диван всё ещё стоял на своём месте, словно насмехаясь над её надеждами.
— Игорь, а где новый диван?
— Какой новый? — он даже не сразу сообразил, о чём речь.
— Ты же обещал узнать насчёт замены. Я думала, ты его уже купил.
— Зачем тратиться, если можно сэкономить? Я вызвал своего другана Витьку, он починил этот. Бесплатно! Отличная выгода!
— А как с качеством ремонта? Ставили новые детали? — уточнила Нина, чувствуя, как её начинает раздражать эта ситуация.
— Да нормально всё, не придираться бы!
Однако спать на этом хлипком каркасе она категорически отказывалась и решила позвонить родителям. Те согласились помочь финансово, чтобы купить новый диван. Через несколько дней в квартиру доставили современную модель. Игорь, услышав, что родители вложились в обновление мебели, не удержался от комментария:
— Ну прямо щедрые! Лучше бы деньгами дали, мы бы их с большей пользой применили.
Эти слова больно задели Нину, но она предпочла промолчать. Позже, когда Игорь предложил остаться на ночь, она холодно ответила:
— Нет, сегодня не хочу компании. Хочу побыть одна.
— Нина, послушай меня, — Игорь чуть ли не ворвался к ней на следующий день. — Ты собираешься встречать Новый год с родителями? Тогда давай сразу распределим бюджет!
— Какой бюджет? О чём ты говоришь? — Нина удивлённо подняла брови, стараясь сохранять спокойствие.
— Ну понятно же! Твои родственники, уверен, захотят шикарный стол, подарки и всё такое. Предлагаю от нас ограничиться одной бутылкой и скромной коробкой конфет. Этого вполне достаточно.
— Но у них юбилей свадьбы — тридцатый годовщина! Это серьёзная дата, заслуживающая более значимого подарка, чем просто символические сладости.
— Наши поздравления сами по себе уже дорогого стоят! — он недобро усмехнулся.
— Игорь, почему такая ехидность? Разве не принято радовать своих родителей в такие моменты? — Нина старалась говорить мягко, но внутри её терпение испарялось.
— Похоже, ты считаешь, что я должен быть твоим бесконечным кошельком? — он пристально прищурился.
— Я рассматриваю тебя как будущего мужа. Мы должны вместе решать, куда и на что тратить деньги.
— Ладно, пусть будет по-твоему. Только без лишних глупостей… — предупредил он.
Несмотря на его слова, Нина решила не идти на компромисс и выбрала робот-пылесос в качестве подарка для родителей. Игорь только ворчал, убеждая её, что такая техника никому не нужна. Сам он категорически отказался идти в магазин, заявив, что «не собирается толкаться среди толпы перед праздниками».
Параллельно он всё чаще намекал, что хотел бы переехать к Нине на постоянной основе, жалуясь, что жизнь с отцом становится невыносимой: «Он постоянно достаёт своими замечаниями». Нина осторожно заметила:
— Может, имеет смысл снять отдельное жильё, если тебе так трудно с родителями?
— Снимать? Зачем платить чужим людям? Вон твоя квартира стоит пустой.
— Она слишком маленькая. Мы изначально обсуждали, что после официальной регистрации брака начнём искать что-то просторнее. Возможно, даже оформим ипотеку.
— Ипотеку?! Ты в своём уме? Мы загубим всю жизнь этими выплатами. Уж лучше временно поживём в твоей квартире, а там видно будет.
— Хорошо, — согласилась Нина, хотя на сердце остался осадок.
В канун Нового года у собаки Тоши появились проблемы с желудком. Нина встревожилась:
— Игорь, ты сегодня был в зоомагазине? Какой корм ты купил?
— Да какой попался, тот и взял! Купил обычный… Что теперь, каждый раз докладывать?
— Покажи мне упаковку, — потребовала она, беря пакет в руки. — Откуда этот странный запах?
— Думал, тебе всё равно, какой именно корм выбрать.
— Нет, это совсем не безразлично! — вмешался ветеринар, которого Нина вызвала на дом. — Если животное отравилось, значит, качество продукта вызывает большие вопросы.
Выяснилось, что Игорь, стремясь «сэкономить», купил самый дешёвый корм в продуктовом магазине и высыпал его в старую упаковку от премиального. Глядя на страдающего пса, Нина с трудом сдерживала слёзы:
— Ты понимаешь, что из-за твоей халатности наш питомец болеет?!
— Да не преувеличивай! Ему эта дорогая еда ни к чему!
— Это здоровье живого существа, такое же важное, как наше с тобой! — возмутился ветеринар. — Теперь лечение обойдётся гораздо дороже любых кормов.
Игорь неохотно извинился, пообещав больше не повторять подобного. Однако, когда Нина заговорила о необходимости купить лекарства для полного выздоровления собаки, он поморщился:
— Опять расходы? За эти деньги мы могли бы обновить мебель или сделать что-то полезное для себя!
Несмотря на все разногласия, Нина твёрдо решила ехать к родителям. Она представляла себе уютные семейные вечера и не хотела портить праздник близких. Игорь же был одержим мыслью о строгом контроле расходов на новогодний стол.
— Зачем столько покупок? Опять ты будешь оплачивать всё сама?
— Ты же знаешь наши семейные традиции: каждый приносит что-то своё для общего праздничного застолья.
— У тебя просто мания величия — выбираешь только самое дорогое, хотя мы и так в долгах… — он продолжал ворчать, пока они обходили торговые ряды.
— Я хочу, чтобы родители почувствовали радость. Это мой способ внести частичку счастья в праздник.
— Лучше бы подумала о том, чтобы купить что-нибудь для себя.
— Хватит уже! Мне надоело выслушивать эти нотации, — Нина откровенно фыркнула.
Когда они подошли к кассе, а продавец объявил сумму, Игорь громко возмутился:
— Какой это грабёж?! Я точно не собираюсь платить за весь этот переплёт!
— Игорь, я забыла карту дома, но как вернёмся, переведу тебе деньги.
— Хорошо придумано… Ладно, чтобы не стоять здесь до закрытия магазина, я оплачу. Но учти, ты должна мне эти деньги, и никаких отговорок.
Эта сцена перед всеми стоявшими в очереди людьми стала последней каплей для Нины. Вернувшись домой, когда Игорь молча хмурился за столом, она неожиданно произнесла:
— Знаешь что? Новый год я встречу без тебя. Останусь с родителями. Ты ведь всегда говорил, что экономия превыше всего, даже на бензине.
— Что ты несёшь? Мы же планировали провести праздник вместе!
— Теперь планы изменились.
— Ну и ладно! Отлично, что я не стал тратиться на подарок для тебя! — он сердито захлопнул контейнер с едой.
После этого Игорь ушёл и не показывался все праздники. Нина старалась сосредоточиться на приятных моментах: гуляла с Тошей, помогала украшать дом, готовила вместе с мамой. Никто особенно не расстроился из-за отсутствия Игоря. Только отец иногда шутил:
— Похоже, Игорь решил, что празднование семейных торжеств — это слишком расточительно для его кошелька.
Вернувшись в город после праздников, Нина удивилась, увидев Игоря у своей двери. Он стоял с пластиковым пакетом, демонстративно делая вид, что принёс какие-то подарки.
— Привет, дорогая! Давай обсудим нашу свадьбу? Пора всерьёз заняться подготовкой! — он широко улыбнулся.
— Игорь… Свадьбы не будет, — спокойно ответила Нина.
— Какие ещё шутки?!
— Я серьёзна. Твоё «кольцо» оставь себе. Подари его кому-нибудь, кто разделяет твою любовь к экономии. — Нина достала из кармана воображаемое кольцо и положила ему в ладонь.
— Ах ты неблагодарная… — прошипел он, сверля её злым взглядом. — Я всё делал ради тебя…
— Всего хорошего, Игорь. Разговор окончен.
Она решительно захлопнула дверь, игнорируя его крики о «распутстве транжир» и другие оскорбления. Нина поставила сумку на пол, присела рядом с Тошей и погладила пса. Внутри она ощутила невероятное облегчение. Всё закончилось — и это стало её маленькой победой.
Ещё несколько месяцев назад Нина мечтала о свадьбе, детях и совместной жизни. Однако истинная сущность Игоря проявилась слишком явно: его скупость, злобная насмешливость, неспособность ценить её чувства. Он разрушил основное — доверие. Теперь Нина встретила новый год без прежних иллюзий, но с чётким пониманием, что настоящая забота бесценна и не измеряется количеством денег. Вздохнув глубоко, она осознала: иногда лучше вовремя отказаться от сомнительных отношений, чем терпеть хрупкое счастье, которое может разрушиться от любого резкого слова.